Geoinformationssysteme (GIS) sind Hard- und Software zur Erstellung, Analyse, Darstellung und Verwaltung von georeferenzierten Daten. Sie stellen somit eine digitale Planungsumgebung für die Anlegung eines Agroforstsystems dar. Für erste Analysen bietet bereits Google Earth Pro einfache Werkzeuge an. Für komplexere Datenverarbeitung ist die Open-Source Software QGIS sehr empfehlenswert. Für hohe Anforderungen an Daten und die Planung, insbesondere wenn es um die Konformität mit Förderrichtlinien geht, sind GIS sehr nützlich.

Waldgärten sind global eine der ältesten Landnutzungsformen der Menschheit. Mit der industriellen Landwirtschaft sind Waldgärten heutzutage in der Landwirtschaft jedoch wenig verbreitet. Die erfolgreiche Skalierbarkeit von Waldgärten, von kleinen, per Hand bearbeiteten Gärten zu ökonomisch wirtschaftenden Betrieben ist an einige Voraussetzungen geknüpft.

Es werden verfügbare landwirtschaftliche Flächen benötigt, doch auch die Rechtssicherheit und Förderwürdigkeit von Waldgärten sind wichtig. GIS bieten Planungskonformität zu Vorgaben der „GAP“ und „Ökoregelung 3“, wie Flurstücks- und Feldblockgrenzen oder Mindestparzellengrößen. Außerdem können bewirtschaftungstechnische Vorgaben berücksichtig werden und so Anreize zu einer erleichterten Betriebsumstellung geschaffen werden. In GIS können Maschinenbreiten und Daten einer exakten GPS-RTK-Vermessung verarbeitet werden. Für eine erfolgreiche Skalierbarkeit von Waldgärten werden angepasste und erprobte Gestaltungs- und Bewirtschaftungskonzepte benötigt.

Bei der Planung sollte die ökologische Integrität des Geländes bewahrt und die Ausrichtung auf Resilienz des Systems unterstützt werden. Anhand lokaler Standortanalysen kann die Beschaffenheit des Bodens und Reliefs erfasst und das Gebiet über seine Grenzen hinaus in z.B. hydrologische Einzugsgebiete eingeordnet werden. GIS können zur Risikenabschätzung herangezogen werden und z.B. die Auswirkungen von z.B. Gehölzreihen durch eine Modellierung von Oberflächenabflüssen untersuchen. 2D- und 3D-Modellierung kann die Pflanzplanung unterstützen.

Basisdaten für die Planung sind Rasterbilder, wie DOP10/20, Flurstücksgrenzen, ein Geländemodell (z.B. DGM1), Feldblockgrenzen sowie geschützte Landschaftselemente oder Schutzgebiete. Die in GIS erstellten Geometrien können als Antragsdaten in Agrarförderportale integriert werden.

Zu beachten ist, dass es sich bei GIS um komplexe Software handelt. Bei der Planung mit GIS ist stets die Verfügbarkeit und Qualität von Daten zu beurteilen. Auch ist eine korrekte Interpretation der Ergebnisse teils sehr komplex.